Šorīt LNT rīta ziņās padzirdēju, ka no šodienas Neatkarīgā ir mainījusi savu formātu; atnācu uz darbu, un, pavei, tiešām - ierastā palaga vietā ir stājies daudz kompaktāks izklājums. Un acīmredzot ne jau nu sakritības dēļ Diena tieši šodien ir izplatījusi paziņojumu presei par to, ka drīzumā “laikraksta pašreizējo formātu nomainīs kompakta formāta izdevums”. Pašķirstot šodienas Neatkarīgo sajūta, jāatzīst, ir jocīga - tabloīda formāts vēsturiski tiek vairāk saistīts ar dzelteno presi, savukārt lielformāta laikraksti tradicionāli tiek uzskatīti par nopietniem un saturiski dziļiem izdevumiem, un īpaši neiedziļinoties saturā pirmajā mirklī rodas sajūta, ka laikraksts ir kļuvis saturiski seklāks un dzeltenāks. Diez vai Neatkarīgā to neapzinās, tāpēc jājautā - kāda velna pēc tas bija vajadzīgs? Un tā kā ne Diena, ne Neatkarīga neko nepaskaidro par formāta maiņas iemesliem, jūtu pilsonisku pienākumu aizpildīt šo informācijas robu.
Ideja par pāreju no broadsheet uz tā dēvēto tabloīda (vai vismaz Berliner) formātu nav radusies šeit, Latvijā - virkne pasaules lielo dienas laikrakstu jau ir šādi mainījuši savu formātu, redzamākie piemēri varētu būt Francijas Le Monde, Anglijas The Times un The Independent, kā arī Wall Street Journal starptautiskās versijas. Loģiski, visam apakšā ir ekonomika - formāta maiņa tomēr ir visnotaļ dārgs un nebūt ne vienkāršs pasākums, tāpēc mainīt to vienkārši tāpēc, ka “mums tā likās forša ideja” būtu muļķīgi. Nereti pēdējā laikā var dzirdēt vaimanas (mazāk Latvijā, vairāk aiz tās robežām), ka laikrakstiem ir pienākuši grūti laiki - interneta mediji izēd laikrakstus no tirgus, to tirāžas sarūk, ienākumi no reklāmām samazinās… Tad nu lūk, preses industrijas gaišākie prāti nāca klajā ar aplēsēm, ka formāta maiņa varētu (vismaz īslaicīgi) risināt šīs problēmas.
Kādi tad ir ieguvumi? Pirmkārt, teorētiski vajadzētu samazināties ražošanas (drukāšanas) izmaksām. Otrkārt, mazformāta izdevumi esot populārāki gados jaunākā auditorijā. Treškārt, mazformāta laikrakstus gluži vienkārši ir vieglāk lasīt (it īpaši sabiedriskajā transportā) - tiek uzsvērts, ka tas ir jo īpaši svarīgi mūsu steidzīgajā digitālajā laikmetā, kurā lasītāji pierod informāciju uzņemt aizvien straujāk un fasētu mazākās porcijās. Ceturtkārt, tiek uzskatīts, ka mazformāta laikrakstus ir vieglāk digitalizēt. Piektkārt (un šis punkts laikam ir pats svarīgākais) - tiek lēsts, ka palielinoties laikraksta tirāžai pieaugs arī ieņēmumi no reklāmām.
Un, patiesi, statistika rāda, ka laikrakstu tirāžas pēc formāta nomaiņas pieaug par 6-8% (un atsevišķos gadījumos pat vairāk - piemēram, The Independent tirāža pieauga par 18%). Tiesa, atrodas arī skeptiķi, kas uzrāda citus ciparus - pieaugums ir īslaicīgs, un jau gada laikā tirāžas atgriežas iepriekšējās robežās, uzrādot vidēji 1% pieaugumu salīdzinot ar skaitļiem pirms formāta maiņas. Protams, ir arī riski - statistika rāda to, ka apgrozījums pārsvarā palielinās uz to lasītāju rēķina, kuri iegādājas laikrakstus kioskos. Tai pat laikā abonentu skaits pēc formāta maiņas mēdz samazināties no 3% līdz 5%. Šo lasītāju zudumu gan kompensē jaunās auditorijas pieaugums - tiek ziņots, ka kādam Eiropas izdevumam auditorija jauniešu vidū pēc formāta maiņas ir pieaugusi par 22% un sieviešu vidū - par 16%.
Lielākais risks, protams, ir sadarbība ar reklāmdevējiem - teorētiski samazinoties laikraksta formātam samazinās arī pieejamo reklāmas laukumu platība, līdz ar to vismaz sākotnēji var sagaidīt, ka ieņēmumi no reklāmas kritīsies. Un, protams, atklāts paliek jautājums kā reklāmdevēji un mediju aģentūras vispār reaģēs uz formāta maiņu (pasaules pieredze gan rāda, ka attieksme parasti ir visai pozitīva). Katrā ziņā skaidrs ir tas, ka līdz ar formāta maiņu rūpīgi jāpārdomā arī reklāmas laukumu izvietojuma un cenu politika.
Mums kā lasītājiem, protams, visvairāk interesē tas, vai laikraksti mainīsies arī saturiski. Pasaules pieredze rāda, ka nereti līdz ar formātu tiek mainīta ar satura koncepcija - uzsvars vairāk tiek likts uz lokālajām, kriminālajām , sporta, cilvēkziņām, un ziņas tiek pasniegtas lakoniskāk, rakstu apjoms samazinās. Tā acīmredzot ir nodeva mūsdienu straujajam dzīves tempam - cilvēkiem nav laika iedziļināties garos rakstos, viņi informāciju uztver daudz koncentrētākās devās, un laikraksti līdz ar formāta maiņu tam pielāgojas.
Katrā ziņā interesanti, ka tabloidizācijas vilnis beidzot ir nonācis arī līdz mums. Būs aizraujoši pavērot cik veiksmīgi formātu maiņu īstenos mūsu lielie dienas laikraksti, kādu iespaidu tas atstāts uz to saturu, kā reaģēs lasītāji (par izmaiņām reklāmas ieņēmumos gan mēs diemžēl diez vai uzzināsim). Interesantā laikā dzīvojam, dāmas un kungi.